Elsa Himmer studierte Kunstgeschichte und Mittelalterstudien (BA) an der Universität Hamburg sowie anschliessend Kunstgeschichte und Bildtheorie (MA) an der Universität Basel. Ihr Masterstudium schloss sie mit einer Arbeit zu Alltäglichkeit und Information im Werk der deutschen Künstlerin Maria Eichhorn ab. Parallel zu ihrem Studium war sie zunächst als wissenschaftliche Mitarbeiterin und Assistenzkuratorin am Migros Museum für Gegenwartskunst in Zürich tätig, bevor sie als Unterrichtsassistentin (BA Fine Arts) an die Zürcher Hochschule der Künste wechselte. Sie ist Gründungsmitglied der 2020 in Zürich gegründeten nomadischen Plattform Perrrformat, die sich der Präsentation und Dokumentation performativen Praktiken im (halb-)öffentlichen Raum verschrieben hat. Zuletzt arbeitete sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Schaulager Basel, wo sie die Ausstellung und die Publikationen zur Arbeit Bass (2024) des britischen Künstlers Steve McQueen mitverantwortete. 

Zeitlichkeit, Adressierung und Widerstand im Œuvre von Steve McQueen (Arbeitstitel)

Die Dissertation analysiert, wie in den Videoinstallationen des britischen Regisseurs und Filmemachers Steve McQueen über unterschiedliche Werkphasen hinweg narrative und filmische Strategien ausgebildet werden, mittels derer Zeitlichkeit, Blickregime und historische Erfahrung neu organisiert werden. Im Zentrum steht die Frage, inwiefern Erzählung hier als eine Praxis fungiert, die Wahrnehmung und Wissen nicht abbildet, sondern transformiert. Während die bestehende Forschung sich auf Fragen der Repräsentation von diasporischer Geschichte und Gegenwart konzentriert, verschiebt die Arbeit den Fokus auf eine erzähltheoretische Analyse, welche die Modellierung von affektiver Zeiterfahrung in den Blick nimmt.